[R&B 보컬 그룹 특집] #6. 샤이(Shai)

R&B 보컬 그룹 샤이(Shai)의 데뷔 앨범 [...If I Ever Fall In Love (1992)] (왼쪽), R&B 보컬 그룹 샤이(Shai) (오른쪽)

R&B 보컬 그룹 특집, 그 여섯 번째 주인공은 샤이(Shai)가 맡게 되었다. R&B 음악의 최고 전성기였던 90년대 초반에 히트를 기록했던 팀인 만큼, 다룰 만한 가치는 충분하지만 자료가 그리 많지는 않아 아쉽다. 아마 이 포스팅은 이들의 가장 성공적인 작품인 1집 앨범 [...If I Ever Fall In Love]를 위주로 꾸며질 것 같다.

 

1집 앨범의 타이틀 싱글인 'If I Ever Fall In Love'는 당시 빌보드 Hot 100 차트에서 2위를 기록했을 만큼 큰 성공을 거두었다. R&B 특유의 관능미와 조화로운 하모니가 잘 표현된 곡으로, 앨범에는 R&B 버전과 아카펠라 버전의 두 가지 버전으로 수록되어 있다. 각기 다른 매력 덕분에 마치 다른 곡을 듣는 것 같은 묘한 느낌을 준다.

 

이 외에도 이들의 1집 앨범에는 감미로운 피아노 발라드 'Together Forever', 당대에 유행하던 뉴 잭 스윙의 바이브를 한껏 품은 'Flava', 서정적이면서도 청량감 있는 R&B 넘버 'Baby I'm Yours' 등의 명곡들이 수록되어 있다. 'Baby I'm Yours'의 경우에는 최근에 비슷한 느낌을 받은 곡이 있을 것이다. 흑인음악의 오랜 팬이라면 반가워했을 법한 무드인데, 바로 브루노 마스(Bruno Mars)의 3집 앨범인 [24K Magic]에 수록된 곡 중 하나인 'Straight Up & Down'이 그것이다. 브루노 마스는 3집 앨범의 컨셉트를 R&B/소울의 레전드를 향한 오마주로 잡았는데, 이러한 배경을 이해하고 'Straight Up & Down'과 'Baby I'm Yours'를 함께 비교해서 들어보면 재미있을 것이다.

 

샤이가 발표한 다른 앨범들.

1집의 성공 이후에도 샤이는 2집 [Blackface]를 1995년에, 3집 [Destiny]를 1999년에, 4집 [Back From The Mystery System : The Love Cycle]을 2004년에 발표하며 뜸하기는 하나 지속적으로 앨범을 내놓는데, 1집만큼의 성공을 거두지는 못한다. 게다가 2018년에 아주 오랜만에 5집 [Musically Yours]를 발표하지만, 레전드의 귀환이라 말하기에는 다소 민망한 결과를 낳게 된다. 1집이 지나치게 성공한 탓일까. 샤이는 그들 자신이라는 웅대한 벽을 끝내 넘지 못하는 듯 보인다. 원 히트 원더의 굴욕을 언젠가는 설욕하게 되는 날이 올 것인가.

R&B 보컬 그룹 샤이

 

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